يشير رؤساء البلديات الأربعة إلى أن البلديات تشكل أساس المجتمع المحلي. فهي توفر رعاية الأطفال، والمدارس، والدعم الاجتماعي، والثقافة، والرياضة، ووسائل النقل العام، فضلاً عن صيانة وتطوير البنية التحتية البلدية. وفي الوقت نفسه، يواجهون نفقات متزايدة باستمرار ومتطلبات قانونية متنامية.
وقد وصلت الأوضاع المالية للعديد من المدن والبلديات الآن إلى مستوى يهدد بشكل خطير قدرة البلديات على العمل. وعلى وجه الخصوص، فإن الارتفاع الحاد في النفقات الاجتماعية، والمهام الإضافية التي تُسندها الحكومة الاتحادية وحكومات الولايات، فضلاً عن تداعيات الأزمات التي يمر بها المجتمع ككل، كلها عوامل تثقل كاهل الميزانيات البلدية بشكل كبير. ولا يمكن لتطور الإيرادات أن يواكب هذه الأعباء.
ويؤكد رؤساء البلديات أن هذه الآثار أصبحت ملموسة بالفعل على الصعيد المحلي. فقد أصبحت الاستثمارات الضرورية في المدارس، ودور رعاية الأطفال، والطرق، والجسور، والرقمنة، وحماية المناخ، وبناء المساكن، والمرافق العامة، تتعرض لضغوط متزايدة. وفي هذا الصدد، تلعب البلديات دوراً حاسماً في تحديد ما إذا كان من الممكن إنجاز المهام المستقبلية الكبرى للولاية بنجاح.
وفي ظل هذه الخلفية، تطالب مدن نورنبرغ وفورث وإرلانغن وشواباخ في البداية ببرنامج فوري قصير الأجل من الحكومة الاتحادية وحكومات الولايات لتثبيت استقرار الميزانيات البلدية. ونظراً للعجز التاريخي، تحتاج المدن إلى تخفيف مالي ملموس على وجه السرعة لضمان قدرتها على العمل ومواصلة الاستثمارات الضرورية بشكل عاجل.
علاوة على ذلك، فإن الإصلاحات الهيكلية أمر لا غنى عنه. ويؤيد رؤساء البلديات مطلب الاتحادات البلدية العليا بتنفيذ مبدأ «من يطلب، يدفع» بشكل متسق. ولا يجوز إسناد مهام قانونية جديدة ومعايير أعلى إلى البلديات إلا إذا كان تمويلها مضمونًا بشكل دائم وكامل.
كما أن تخفيف العبء على المدن والبلديات في مجال النفقات الاجتماعية بشكل مستدام أمر ضروري بنفس القدر. فلا يجوز أن يتم تمويل المهام التي تهم المجتمع ككل على حساب المستوى المحلي بشكل دائم. وفي الوقت نفسه، يجب تعزيز قاعدة إيرادات البلديات حتى تتمكن من أداء مهامها بمفردها والقيام بالاستثمارات المستقبلية اللازمة.
يتفق رؤساء بلديات المدن الأربع على أن وجود بلديات قوية هو شرط أساسي للتنمية الاقتصادية والتماسك الاجتماعي وثقة الناس في الدولة. ولا ينبغي أن تؤدي الوضع المالي الحالي إلى تأجيل الاستثمارات أو تقييد الخدمات أو المزيد من تضييق هامش المناورة.
من خلال بيانهم المشترك بمناسبة يوم العمل «البلديات على حافة الهاوية»، ترسل مدن نورنبرغ وفورث وإرلانغن وشواباخ إشارة واضحة إلى الحكومة الاتحادية وحكومات الولايات: لقد أصبحت الأزمة المالية البلدية منذ فترة طويلة تحديًا على مستوى الدولة ككل. والآن، هناك حاجة إلى مساعدات سريعة وإصلاحات طويلة الأمد حتى تظل المدن والبلديات قادرة على الأداء في المستقبل وتتمكن من صياغة المستقبل على المستوى المحلي.
ماركوس كونيغ، عمدة مدينة نورنبرغ:
«لم تعد الأزمة المالية التي تعاني منها المدن والبلديات مسألة محلية منذ فترة طويلة، بل أصبحت تحديًا على مستوى الدولة ككل. نحن بحاجة الآن إلى إجراءات سريعة لتخفيف الأعباء وإصلاحات مستدامة، حتى تتمكن مدن مثل نورنبرغ من الاستمرار في الاستثمار والتخطيط وتقديم الخدمات للسكان المحليين.»
توماس يونغ، عمدة مدينة فورث:
«من الواضح أن قلب الخدمات العامة ينبض في المدن والبلديات. لذلك، يجب على الحكومة الاتحادية والولايات تزويد البلديات بالتمويل اللازم بحيث يمكن تمويل المهام المتنوعة – بدءًا من الرعاية الصحية مرورًا بالإسكان والتعليم وحماية المناخ والرياضة والثقافة وصولًا إلى البنية التحتية وإمدادات الطاقة – تمويلًا كافيًا. فالمدن والبلديات التي تضطر إلى العيش على أصولها وديونها لا يمكنها الوفاء بمهمتها المنصوص عليها في الدستور. وهذا قد يعرض استقرار ديمقراطيتنا للخطر ويؤدي إلى تدهور كبير في جودة حياة الناس."
يورغ فوليث، عمدة مدينة إرلانغن:
«تتحمل البلديات مسؤولية كبيرة تجاه مستقبل بلدنا – بدءًا من التعليم والاندماج، مرورًا بحماية المناخ والتنقل، وصولًا إلى المشاركة الاجتماعية وتوفير عروض ثقافية ورياضية متنوعة. فالموقع الاقتصادي الجذاب يحتاج إلى مدن قوية تتمتع ببنية تحتية فعالة وجودة حياة عالية. وفي الوقت نفسه، تتزايد مهام ونفقات المدن والبلديات باستمرار. وعندما يُلقي كل من الحكومة الاتحادية وحكومة ولاية بافاريا على عاتق البلديات التزامات قانونية جديدة – مثل الحق القانوني في الرعاية طوال اليوم للأطفال في سن التعليم الابتدائي – يجب أيضًا ضمان تمويل موثوق وكافٍ. فقط البلديات القادرة ماليًا على التحرك هي التي يمكنها تنفيذ الاستثمارات الضرورية للمستقبل، وتعزيز منطقتها، وضمان ثقة المواطنين في دولة فعالة."
رئيس بلدية فورث توماس يونغ، ورئيس بلدية نورنبرغ ماركوس كونيغ، ورئيس بلدية إرلانغن يورغ فولث، ورئيس بلدية شواباخ بيتر ريس (من اليسار إلى اليمين). الصورة: كريستين ديرينباخ/مدينة نورنبرغ.