Йена расположена примерно в 230 км к северо-востоку от Эрлангена. В городе проживает 100 000 человек.
Йена упоминается в документах уже в IX веке, а как город она была зарегистрирована в 1236 году. В XVI веке Йена была ареной столкновений во время крестьянской войны в ходе Реформации. После 1785 года знаменитый университетский город пережил академический и культурный бум, который привлек таких личностей, как Гете и Шиллер.
Современная Йена характеризуется наличием научных учреждений и ультрасовременной промышленности. Преподавание и исследования находятся в центре внимания университета, основанного в 1558 году и сегодня носящего имя Фридриха Шиллера, и Йенского университета прикладных наук, в котором обучается около 26 000 студентов. Более 30 других учреждений, включая три института Макса Планка и один институт Фраунгофера, дополняют академический спектр.
Промышленные традиции Йены начались в 1864 году, когда Карл Цейс открыл свою первую оптическую мастерскую, создав городу репутацию центра стекольных технологий, с которым также связаны такие имена, как Эрнст Аббе и Отто Шотт. В годы после 1990 года Йена преуспела в превращении в высокотехнологичный город, привлекая новые компании и инновационные центры, не забывая при этом о модернизации традиционных отраслей промышленности. Сегодня такие имена, как JENOPTIK и SCHOTT JENAer Glas и CARL ZEISS, означают успешное новое начало.
Среди других особенностей Йены - старейший в мире планетарий, одна из крупнейших в Европе коллекций очков и Музей оптики. Очаровательные окрестности города с его известняковыми горами-ракушечниками, представляющими геологический и ботанический интерес, являются туристическим объектом и местной зоной отдыха.
Городское побратимство, которое очень быстро развилось, особенно после смены политического курса, и уже на ранних этапах успешно привлекло к сотрудничеству деловые круги, например, группу компаний Niersberger, проявляется в широком спектре различных мероприятий на всех уровнях общественной жизни, в основном не бросающихся в глаза, но постоянных и эффективных. Особый вклад в успех этого партнерства внесли муниципальные ассоциации по культуре и спорту. В 2010 году партнерство было отмечено премией "Единство 2010".
