Современные малые очистные сооружения обычно состоят из этапа механической очистки и последующего этапа биологической очистки сточных вод. Сначала сточные воды попадают в отстойник, в котором оседают твердые вещества; растворенные органические вещества разлагаются микроорганизмами на последующей стадии биологической очистки. Если в отдельных случаях требуется дополнительная очистка (например, удаление азота, фосфора, гигиенизация сточных вод), необходимо построить и эксплуатировать более сложные малые очистные сооружения.

Небольшие очистные сооружения на собственном участке обычно строятся и эксплуатируются владельцем дома или участка. Чтобы обеспечить хорошую эффективность очистки в долгосрочной перспективе, необходимо регулярно обслуживать и контролировать работу малых очистных сооружений. Эта задача часто возлагается на специализированные компании в рамках договора на техническое обслуживание, особенно в случае технически сложных систем. Фекальный осадок, образующийся на этапе механической очистки, должен регулярно утилизироваться.

Каждые 2 года (4 года для систем, не имеющих дефектов при последней проверке) малые очистные сооружения должны проверяться признанным частным экспертом по водному хозяйству (PSW); результаты проверки должны быть заверены в нижестоящем органе водного хозяйства (районной администрации).

• Отчет об испытаниях, проведенных экспертом (2 - 4 года)