Ескілстуна (Швеція)

Ще в 10 столітті на місці сучасного Ескілстуни існувало торгове поселення вікінгів, чому сприяло розташування міста на березі озера та річки. Своєю нинішньою назвою місто завдячує англійському монаху і місіонеру Святому Ескілу, який прийняв мученицьку смерть у Стренгнесі поблизу Ескілстуни у 1080 році.

Ескілстуна отримала міську хартію в 1659 році. Того ж року місто здобуло репутацію центру ковальської та сталеливарної промисловості завдяки заснуванню металургійного заводу балтійського промисловця Рейнгольда Радемахера, який згодом отримав назву "шведського Золінгену". Металообробна промисловість і сьогодні відіграє важливу роль в економіці міста. Стара кузня досі збереглася і стала туристичною принадою як музей під відкритим небом.

Ескілстуна також є центром послуг для навколишніх громад, шкільним містом і, разом із сусіднім містом Вестерос, домом для університету, що розширюється і налічує 13 000 студентів та 40 різних навчальних курсів, який став першим університетом у світі, що отримав екологічну сертифікацію за стандартом ISO 14001.

Найбільшими роботодавцями в Ескілстуні є міська рада та всесвітньо відомі компанії, такі як Volvo, IBM, Fuji та Alfa Laval, а також державні установи, такі як лікарня та поштове відділення. Населення Ескілстуни постійно зростає, оскільки швидкісне залізничне сполучення зі Стокгольмом і нещодавно розширена автомагістраль приваблюють людей, які живуть зі своїми сім'ями в зручному для життя місті, а працюють у столиці.

Центр Ескілстуни зараз перебудовується в рамках амбітного проекту. Його мета - створити місто, яке пропонує своїм мешканцям безпечне, здорове середовище з власним характером між пішохідними зонами та внутрішніми рекреаційними зонами.

Ескілстуна також приваблює багатьох туристів завдяки своєму привабливому розташуванню між лісом і водою та хорошим можливостям для проведення дозвілля. Відомими є замок Сундбюхольм на озері Меларен та Сігурдсрітцунг, рунічний камінь часів вікінгів, що знаходиться неподалік. Між Ескілстуною та Стокгольмом розташоване мальовниче містечко Марієфред із замком Гріпсхольм, який був увічнений в однойменному романі Курта Тухольського. Німецький письменник також похований у Марієфреді.

Різноманітна партнерська діяльність зосереджена на сферах культури та молоді. В останні роки також відбулися обміни фахівцями у сферах міграції та біженців, сталого розвитку та захисту довкілля, а також спортивні зустрічі.