如果收养是在国外进行的，家庭法院可以根据申请决定德国是否承认收养以及收养的效力。高级地区法院所在地区的家庭法院负责该高级地区法院所在地区的承认程序。如果收养是根据《海牙收养公约》进行的，并且有中央主管当局出具的证明，则收养一般会依法得到承认。

如果根据外国法律进行的领养比根据德国实体法宣布的领养具有较弱的效力，家庭法院可根据公证申请宣布将其转换为具有德国法律规定的较强效力的领养。转换申请也可在收养多年后提出。