وينظم مفهوم العمل غير المعلن عنه في المادة 1 (2) و (4) من قانون مكافحة العمل السري (SchwarzArbG).

كقاعدة عامة، يُفهم هذا على أنه يعني تقديم خدمات أو أعمال

• في انتهاك لقانون الضرائب
• في انتهاك لقانون الضمان الاجتماعي
• عن طريق التحايل على الالتزام بإخطار سلطات الضمان الاجتماعي و/أو
• بدون تسجيل تجاري أو القيد في سجل الحرفيين، على الرغم من ممارسة مهنة أو حرفة تتطلب ترخيصًا.

كما يوجد عمل غير معلن عنه إذا تم تزوير تقديم خدمة أو عمل ما والحصول على استحقاقات اجتماعية بشكل غير مشروع نتيجة لذلك.

ويوجد تعريف منفصل للعمل غير القانوني في المادة 1 (3) من قانون شوارتز أربج.

يمكن أن يترتب على العمل غير المعلن عنه والتوظيف غير القانوني عواقب بموجب القانون المدني أو القانون الجنائي أو القانون العام (لا سيما القانون الإداري). يحتوي القسم 3 من قانون العمل السري على أحكام محددة بشأن الغرامات والعقوبات.

إدارة الجمارك الاتحادية مسؤولة عن مكافحة العمالة غير القانونية. وتدعمها سلطات مختلفة، بما في ذلك السلطات الإدارية في المقاطعات. ويمكن لهذه السلطات، على سبيل المثال، الشروع في إجراءات فرض غرامات على العمال غير المعلنين وعملائهم أو تفتيش الشركات التي يشتبه في قيامها بعمل غير معلن بالتعاون مع مكتب الجمارك الرئيسي.