Сан-Карлос розташований на південному сході Республіки Нікарагуа, на березі Нікарагуанського озера та на кордоні з Коста-Рікою. Відстань до столиці Манагуа становить трохи менше 300 км, а до Ерлангена — приблизно 9 500 км. Сан-Карлос був заснований іспанцями в середині XVI століття як торговельний центр. До власне міської території Сан-Карлоса належать також численні села та невеликі населені пункти в околицях. До них часто можна дістатися лише довгими й важкопрохідними сухопутними або водними шляхами. У цих підпорядкованих Сан-Карлосу громадах проживає близько 80 % населення, загальна чисельність якого становить приблизно 55 000 мешканців.
Муніципалітет є адміністративним центром округу Ріо-Сан-Хуан. Він є торговим центром і перевалочним пунктом для регіональної продукції рослинництва та тваринництва, а також місцем розташування державних органів влади. Також із Сан-Карлоса діють численні міжнародні неурядові організації, які займаються реалізацією проектів. Маючи дві лікарні — державну та приватну (хоча остання не відіграє суттєвої ролі в медичному забезпеченні більшості мешканців Сан-Карлоса) — та розташовані за межами міста медичні центри, Сан-Карлос забезпечує мешканців регіону медичними послугами. Початкові та середні школи забезпечують освіту дітей. Крім того, невеликий, але повністю визнаний нікарагуанською державою університет готує необхідних регіону молодих фахівців — інженерів-аграріїв та вчителів.
З розширенням дороги між Манагуа та Сан-Карлосом кілька років тому для міста на березі Нікарагуанського озера багато чого змінилося. Якщо раніше поїздка до столиці Манагуа була довгою та виснажливою — до 18 годин їзди по грунтових дорогах — то тепер час у дорозі на громадському автобусі скоротився до шести-восьми годин. Це стало великим полегшенням для мешканців Сан-Карлоса. Водночас ця дорога сприяє постійному зростанню чисельності населення. Все більше людей переїжджають до Сан-Карлоса. Вони часто оселяються в хаотично розростаючихся районах міста, де зазвичай немає електропостачання та доступу до чистої питної води. Ще одним новим явищем для Сан-Карлоса є зростання туризму. Місто чудово підходить як відправна точка, наприклад,
- для відвідування казково красивого архіпелагу Солентінаме або
- дослідження природних заповідників Лос-Гуатузос та Індіо-Маїс.
Протягом останніх років основна увага у партнерських відносинах між Ерлангеном і Сан-Карлосом приділялася насамперед підтримці життєво важливих проєктів, у яких мешканці Ерлангена також неодноразово брали участь, надаючи пожертви. Зокрема, у центрі уваги перебуває розбудова системи медичного обслуговування в Сан-Карлосі. Однак не забувають і про зустрічі між людьми обох країн з їхніми різними культурами та менталітетами. Насамперед регулярні поїздки молоді з Сан-Карлоса в рамках волонтерської служби сприяють обміну досвідом та взаєморозумінню.
Наразі партнерські відносини поширилися на багато інших сфер:
- підтримка проекту допомоги жінкам ARETE
- Покращення системи постачання питної води та шкільні проекти
- Сталий розвиток, захист клімату та адаптація до кліматичних змін
Зокрема, із заснуванням асоціації «Партнерство міст Ерланген — Сан-Карлос» (Städtepartnerschaft Erlangen – San Carlos e.V.) партнерство міст поповнилося важливим учасником, який активно реалізує різноманітні ініціативи на користь Сан-Карлоса.
